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Jul 31, 2023

Starke Winde, Regenböen und ein Tornado: Wie eine heftige Kombination zu einem „katastrophalen Ereignis“ in der Gegend von Lansing führte

LANSING – Zwölf Minuten lang bahnte sich am Donnerstagabend ein EF-2-Tornado seinen Weg durch den östlichen Rand von Ingham County und folgte dem Weg der Interstate 96, bevor er in Livingston County überquerte. Es ist gegangen

LANSING – Zwölf Minuten lang bahnte sich am Donnerstagabend ein EF-2-Tornado seinen Weg durch den östlichen Rand von Ingham County und folgte dem Weg der Interstate 96, bevor er in Livingston County überquerte.

Es hinterließ eine etwa 12 Meilen lange Spur der Zerstörung von Wheatfield Township bis südlich von Fowlerville und schnitt an manchen Stellen einen Pfad mit einer Breite von bis zu 500 Yards. Bäume brachen auseinander. Abstellgleis von Häusern abgerissen.

Auch weiter westlich gelegene Gebiete blieben nicht verschont. Die verheerenden starken Winde, die dem Tornado vorausgingen, trafen zunächst Grand Rapids, bevor sie in den Landkreisen Eaton und Ingham große Bäume umwarfen, darunter einen in Lansing, bei dem eine 84-jährige Frau ums Leben kam.

Vier Tage später erwachten Tausende in der Gegend von Lansing zu einer neuen Woche, immer noch ohne Strom. Das Lansing Board of Water and Light hoffte, bis Ende Montag 90 % der Stromversorgung wiederhergestellt zu haben, und Consumers Energy hoffte, alle Kunden im Raum Lansing wieder mit Strom versorgen zu können.

Die Wiederherstellung hat länger gedauert, als beide Unternehmen vorhergesagt hatten, und Beamte beider Unternehmen sagen, dass die Stürme der letzten Woche noch viel schlimmer hätten ausfallen können.

„Das war ein katastrophales Ereignis für uns, bei fast 200.000 Kunden (ohne Strom)“, sagte Greg Salisbury, Vizepräsident für Stromverteilungstechnik bei Consumers Energy, am Montag auf einer Pressekonferenz vor den Toren von Lansing in Windsor Township.

„Das Einzigartige daran war seine Dichte. Es war ein sehr schmales (Sturm-)Band, das sich entlang der I-96 von Grand Rapids bis in dieses Gebiet und darüber hinaus erstreckte. Und die Tornadoaktivität wurde meiner Meinung nach erst in letzter Minute vorhergesagt.“ Das Einzigartige an diesem Exemplar war die Art und Weise, wie es in den letzten Stunden vor seinem Aufprall so stark beschleunigt wurde.

Verbraucher berichteten zunächst, dass mehr als 40.000 Kunden im Raum Lansing ohne Strom seien.

Dick Peffley, Geschäftsführer von BWL, wo anfangs 33.000 Kunden ohne Strom waren, sagte: „Wir haben noch nie solche Winde gesehen“ und fügte hinzu, dass der Schaden durch den Sturm letzte Woche „erheblich schlimmer“ gewesen sei als der Eissturm von 2013, der 38.000 Kunden ohne Strom hatte Strom, einige für fast zwei Wochen.

Am Donnerstagmorgen sagte Peffley, BWL bereite sich bereits auf den Sturm vor. Sie hatten die Besatzungen außerhalb des Gebiets darüber informiert, dass ihre Hilfe möglicherweise benötigt würde.

Das Sturmsystem begann im Westen entlang einer Kaltfront, bevor es in das Gebiet vordrang und sich zu einem System entwickelte, das schnell Tornados bilden kann.

Dann kamen die Regenschauer, sagte Scott Thomas, Meteorologe beim National Weather Service in Grand Rapids.

Downbursts sind starke Winde, die von einem Gewitter ausgehen und sich schnell ausbreiten, sobald sie den Boden treffen. Sie können Windgeschwindigkeiten von 65 bis 100 Meilen pro Stunde erzeugen und Schäden verursachen, die denen von Tornados auf niedrigeren Ebenen ähneln, laut NWS jedoch eine eigenständige Art von Wettersystem sind.

Als der Sturm über Lansing voranschritt, erreichten laut Thomas die Windgeschwindigkeiten 70 Meilen pro Stunde in Charlotte und 71 Meilen pro Stunde am Flughafen Lansing in DeWitt Township, Geschwindigkeiten, die bereits die eines schweren Gewitters übertrafen, das bei 58 Meilen pro Stunde beginnt.

In der Gegend fielen außerdem 1 bis 2 Zoll Regen.

Peffley sagte, er habe von seinem Heimatort Delta Township aus die starken Winde gesehen, die nur 15 Minuten anhielten, aber die Intensität eines Tornados erreichten, während der Sturm weiter nach Osten zog.

Dann, kurz vor 21:30 Uhr, bildete sich der Tornado etwa 3 Meilen südwestlich von Williamston.

Von dort ging es auf die Interstate 96, wo Autofahrer unter Überführungen Zuflucht suchten, und fuhr etwa 1 1/2 Meilen weiter, bevor sie nach Südosten abbog und die M-52 knapp südlich der I-96 überquerte, bevor sie nach Osten in das Livingston County fuhr, wo sie schließlich endete verflüchtigt.

Zwölf Minuten, 12 Meilen, Hunderte Bäume umgestürzt, Scheunen zerstört und Häuser mit beschädigten Dächern, Fassadenverkleidungen und Fenstern.

Es war einer von sieben Tornados, die Michigan in dieser Nacht heimsuchten und eine Spitzenwindgeschwindigkeit von 125 Meilen pro Stunde aufwiesen.

Nach dem Sturm habe BWL laut Peffley mindestens 41 gebrochene Strommasten sowie Bäume identifiziert, die älter als 100 Jahre oder höher als 60 Fuß seien und entweder auseinandergerissen oder vollständig umgestürzt seien.

Und die Tatsache, dass ganze Bäume die Energieinfrastruktur lahmgelegt haben, im Gegensatz zu einem Ast, der ein Kabel kaputt gemacht hat, ist nach Aussage von Beamten auf das Ausmaß des Stromausfalls und die Zeit zurückzuführen, die es dauerte, bis das Licht wieder eingeschaltet wurde.

Peffley sagte beispielsweise, dass einige BWL-Trupps aufgrund eines umgestürzten Baumes von einigen Reparaturstellen abgehalten wurden, weshalb ein anderes Team mit anderer Ausrüstung zur Beseitigung des Baumes nötig sei, bevor mit den vielseitigen Reparaturen begonnen werden könne

Und einige Gebiete wurden viel schlimmer getroffen als andere – Peffley zeigte auf South Lansing und Delta Township – der Sturm traf das gesamte BWL-Versorgungsgebiet und nicht nur einen schmalen Streifen.

BWL hat seine Reparaturen erprobt, beginnend mit der heruntergefahrenen Infrastruktur, die die meisten Menschen gleichzeitig wieder online bringen würde. Beamte von Consumers Energy sagten, es habe mit Krankenhäusern, Schulen oder öffentlichen Sicherheitseinrichtungen begonnen.

Salisbury, der Vizepräsident von Consumers, sagte, Aktualisierungen der Stromkreissysteme im Energienetz, die es ihnen ermöglichen, ausgefallene Stromkreise zu isolieren, hätten dazu beigetragen, die Gesamtausfälle einzudämmen. Kleinere Stromkreise bedeuteten auch, dass bei einem Ausfall 50 statt 500 Menschen betroffen sein könnten, sagte er.

Und die Lehren aus dem Eissturm 2013 und die daraufhin eingeleiteten proaktiven Maßnahmen haben BWL dabei geholfen, diesen Sturm zu bewältigen, sagte Peffley. Der aggressive Baumschnitt und andere Programme zur Vegetationsbewirtschaftung hätten der Stadt geholfen, eine mögliche „Katastrophe“ zu vermeiden, sagte er.

Ohne diese Maßnahmen schätzte er, dass die Stromausfälle in der Region nach dem Sturm letzte Woche möglicherweise einen Monat gedauert hätten.

Er fügte hinzu, dass die Hoffnung bestehe, dass bis Mittwoch oder Donnerstag nur noch Einfamilienhäuser ohne Strom übrig seien und dass der für Dienstag vorhergesagte Regen keine weiteren Probleme bereiten werde.

Kontaktieren Sie Reporter Matt Mencarini unter 517-377-1026 oder [email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @MattMencarini.